L’Hérault est un fleuve d’une longueur de 148 kilomètres, qui se trouve dans le sud de la France. Sa source se trouve sur les pentes du mont Aigoual dans les Cévennes. Il rejoint la mer Méditerranée près d’Agde.
Ce fleuve virulent a forgé des gorges spectaculaires dans les montagnes et les collines. La différence de hauteur dans les 10 premiers kilomètres est d’environ 1000 mètres, ce qui le rend très spécial.
En descendant en canoë l’Hérault, vous découvrirez les nombreux sites historiques, les villages médiévaux, les anciennes œuvres d’art, les moulins et les ponts. Il y existe de nombreux endroits où louer des canoës et des kayaks. Des circuits pour débutant et pour les professionnels sont disponibles afin que tout le monde puisse s’amuser.
Circuit en canoë numéro 1 : De St Bauzille de Putois Au Barrage De La Vernede
Un beau voyage où l’on peut apprendre et découvrir sans difficulté les techniques avec beaucoup de petits rapides. Ce voyage ravira aussi bien les débutants que les familles ou ceux qui souhaitent profiter de leur descente en faisant des pauses pour nager et se détendre.
Circuit en canoë numéro 2 : De Ganges Au Barrage De La Vernede
Ce voyage est le plus actif dans l’Hérault. Pour la première moitié, il y a pas mal de rapides techniques tout au long du parcours. Vous arriverez ensuite au cœur de gorges et à travers le village de Laroque, vous passerez sur une pierre de glissement. La deuxième partie correspond au parcours 1. À certains endroits de la rivière, il peut devenir mauvais lorsque le niveau de l’eau est bas. Déconseillé aux débutants ou aux non-sportifs.
La rivière de l’Hérault
Cette partie des « Gorges de l’Hérault » est celle où vous allez trouver les plus grands rapides. Après un départ sur le site de Ganges, vous aurez 1 km à faire avant d’arriver au village médiéval de Laroque. De là, vous passerez successivement la Glissière, le Grand S, le Petit s, puis vous arriverez au paysage magnifique de ces Gorges de plus de 100 m de Saint Bauzille de Putois.
Encore un rapide appelé « Les Piquets » puis à partir de là la rivière se calme jusqu’au rapide du « Pont-Suspendu ».
Vous pouvez profiter de la baignade et trouver des rafraîchissements et des collations sur la plage. Vous êtes à mi-chemin du voyage, sachez qu’il vous reste 7 km à faire.
Cette partie des « Gorges de l’Hérault » est calme et sauvage, pas de rapides compliqués, mais un paysage sauvage loin de la route et des maisons, une succession de plans d’eau et de petits rapides vous permettra de découvrir la faune et la flore, mais aussi les vestiges de l’activité humaine le long de la rivière (moulins, digues…).
Les autres choses à découvrir dans les Gorges de l’Hérault
La vallée de l’Hérault constitue une « oasis » de fraîcheur au milieu de la garrigue, un lieu idéal pour les loisirs tels que le canoë, la randonnée ou l’escalade… De Saint-Bauzille-de-Putois à Saint-Guilhem-le-Désert, le fleuve offre une multitude de possibilités de baignade.
Dans ce paysage exceptionnel de collines méditerranéennes, ne manquez pas le village de Saint-Guilhem-le-Désert. Promenez-vous dans l’un des plus beaux villages médiévaux de France sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et découvrez le Val de Gellone, un décor de pierre aux falaises vertigineuses où s’accrochent thym, chêne et pins. C’est un paysage fait de pierre et de ciel.
En son cœur se niche la légendaire ville de Saint-Guilhem-le-Désert, dont les vieilles rues ont été baignées par le soleil du Languedoc pendant douze siècles. Ses maisons, adossées les unes aux autres et surmontées de tuiles patinées par le soleil et le temps, ne sont pas toutes remarquables, mais elles portent toutes les traces de leur passé dans leurs détails architecturaux.
Ce « Grand Site » est l’un des plus beaux villages de France et son abbaye est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.